前回もお話しましたが、このところズーッと宵の南西空に金星が光っています。年末まで健在です。そこで、みなさんのお知り合いの方々が夕方集まったときに、ご一緒に見上げてみるのは如何でしょうか。そしてそんな折、皆さんがボソッと金星に関するとっておきのウンチクを語り始めると、きっとみなさんの株は大きく上がることでしょう。なぜなら、星の話は、お金儲けや政治などの世間的な話と大違いで無害・健全、そして誰もが関わる話題だからです。だって、宇宙や星が無かったら、そもそも皆さんは今誰もいないのですから。

　それはともかく、例えば宵の明星と明けの明星のことを、英語でそれぞれヴィーナスとルシファーと言いますが、後者は電球の明るさのことを言うルックス（顔つきの良さのルックスではない）と関係があります。

　元々ラテン語でルシが「光」または「輝き」を表し、それにもたらすという意味のフェーレが付いたものです。光をもたらすから、朝がやって来るというわけ。朝がやってくるだけなら良いのですが、ルシファーという魔王までやってくるかも知れません。

　ちなみに、金星が昼に見えるときは、「争明」と言う名前に変わり、かつては戦争になるとも言われました。これで戦争の予言ができるなら、ミサイル監視用のレーダーなんて不必要になりますね。

　占星術では、金星のことを♀の記号で表しますが、これは美の女神ヴィーナスが持つその美貌を映す手鏡を意味します。でも、沖縄の皆さんは、素朴に夕飯を欲しがる星（ユーバナマンジャーブシ）と呼びました。我らが日本人には、ピッタリな名前ですね。

　英語にモーニング・スターとイブニング・スターという表現がありますが、日出直前・日没直後に見られる金星や木星など惑星の総称で、金星固有の名前ではありません。日本語でも明星を「あかぼし」と読む場合は、木星やさそり座のアンタレスを指すことがあります。後は皆さんの話術で盛り上がって下さい。

※10月の星空のようすは、「国立天文台ほしぞら情報」をご覧ください。