１５日は満月です。人影ができるほどなので、星観望は困難です。でも一等星だけは何とか見えるでしょう。夜の９時、真上近くに見える白い一等星が仙台などの七夕祭りで有名な織女星（こと座のベガ）、牽牛星（わし座のアルタイル）とはくちょう座のデネブで作られる夏の大三角は、すぐわかります。

　ベガから下にデネブまで直線を引き、デネブから左へ直角に（その直線の）２倍弱伸ばすと、かなり暗い２等星が見つかります。それは有名な北極星です。今の季節、有名な北斗七星は春の夕方には高くに見えた東北地方でも北西空低く、カシオペヤ座のW字は北東空もっと低く、どちらも北極星捜索には使いにくい状況です。意外と使い勝手のよい、夏の大三角からの北極星探しはいかがですか。

その夏の大三角が２１日未明（午前１時５０分）には、夏の大三角が西の空に周り、替わってカシオペヤのW字が北東中天に上ってくると、その右側にペルセウス座の弓なりカーブが辿れます。月がやや邪魔ですが。

　そのカーブの中心に普段は２等星としてよく見える星が、相当目をこらさないと見えないことに気づくはずです。この星がアラビア人にアルゴル（悪魔）と呼ばれた、有名な食変光星で、伴星がちょうど主星の前を通り過ぎる時刻にほかなりません。

　私は１９６５年からこれまで３８０回ほどこの星の極小観測をしていますが、今年は２月で観測シーズンを終えました。５ヶ月半の休憩期間を終了し、この日からシーズン開始で緊張します。なぜならこの５年間、変光周期２日２０時間４９分３．１秒を変えておらず、観測できない期間内に変えているかも知れないからです。

　私の今年２月までの観測による予報では、今月２１日１時５０分頃、来月１０日３時３４分頃（月明かりが無く最高の条件）です。なお、雑誌や星の年鑑などには、周期要素などが古いことがあるので、要注意ですよ。

※7月の星空のようすは、「国立天文台ほしぞら情報」をご覧ください。