今頃の夜の8時頃、頭上真上、という表現は頭上＝真上なので、重複的表現ですからちょっと変ですが、本当に真上という意味なので、どうぞご承認ください。そこに輝くは申し上げるまでもなく、皆さん良くご存じの織り姫星です。その見事な輝きは、ある意味、満月にも負けませんね。

　私は星を見るのが大好きです。そして昔から今の人まで、それをどう楽しんできたかについて知るのも大好きです。なので、星や天体に付けられたニックネーム（愛称）をコレクションするのも好きです。高じて、これまでにそれらを800近く集めてしまいました。

　そんな中でも、我らが織り姫星はダントツの数を誇ります。ここでまずそれを挙げてみましょう。①全天一のダイヤモンド、②真夏のダイヤモンド、③夏のサファイア、④夜空のアーク灯、⑤真夏の夜の女王、⑥夏のシリウス、⑦夏の（北天の）代表星などなど。⑤the Queen of Summerは、かの有名戯曲家シェークスピアの代表作みたいですし、最後の⑦は、日本語ではなんとなくさえない感じがしますが、どっこいQuintessential Star of Summer（Northern Hemisphere）というりっぱな英語で呼ばれています。なんとなく堂々としていますね。

　ともかく織り姫星は、洋の東西問わず誰からも愛されてきたのですよ！ その純白の姿は、まさしくダイヤモンドですし、気のせいか少し青ざめて見えるのはサファイアですね。決してルビーではありません。

　ところが同じこと座にルビーがあるのです。残念ながら肉眼ではその見事な赤色を見るのがちょっと困難で、小口径でも望遠鏡が必要です。しかも変光星ですから、暗いときはちょっと難しい。ですが、それだけに見えたときは格別で、まさしく「ことのルビー」です。それはこと座Tという炭素星です。どうです、皆さんも夜空で宝石を、ザクザクと見つけてみませんか。

※8月の星空のようすは、「国立天文台ほしぞら情報」をご覧ください。